Als Theodor Fontane 1892 von einem Verleger auf französische Ausgaben seiner Werke angesprochen wurde, reichte er am 11. August dieses Gesuch brieflich an seinen Sohn Friedrich weiter mit der Begründung, für solche Korrespondenzen reichten seine Kräfte nicht mehr. Und dann fügt der 82jährige hinzu: „Und sie [die Kräfte] werden auch wohl nicht wiederkommen. Die Decadence ist da.“ (HFA IV.4, S. 203 f.) Man wünschte zu erfahren, wie Fontane das Wort ausgesprochen wissen wollte: dass ein französischer Anlass den Begriff in Erinnerung ruft und die noch nicht eingedeutschte Endung legen eine französische Aussprache nahe; der fehlende accent aigu deutet dagegen auf eine beginnende Eindeutschung hin, die sich auch in der immer verbreiteter werdenden und deutsche Aussprache nahelegenden Schriftform ‚Dekadenz‘ niederschlug.