Dieses Buch umfasst drei unterschiedlich große Teile: A Grundlagen, B Empirische Untersuchung, C Theoretische Deutung. Dieser erste Teil A führt in das Thema ein, erörtert theoretische Grundlagen und wirft einen Blick auf allmähliche Änderungen der Gebrauchsregeln in den letzten Jahrzehnten. Er gibt zunächst Empfehlungen zu seiner Lektüre (A 4), stellt wesentliche Merkmale von Präpositionen (A 5) sowie ihre Funktion (A 6) vor, überlegt, warum sie so schwer zu erlernen sind (A 7), gibt einen sehr kurzen Ausblick auf die Forschung (A 8) und diskutiert dann die Frage, wieso die einschlägigen Gebrauchsregeln so unübersichtlich sind (A 9). Am Beispiel von elf Präpositionen verfolgt A 10 die allmähliche Änderung der anerkannten Normen. A 11 überlegt, ob es sich bei Auffälligkeiten im Umgang mit Präpositionen eher um Fehler, Unsicherheiten einzelner Personen oder um Indizien für allgemeinen Sprachwandel handeln könnte.