Literatur ist ein fiktionaler künstlerischer Gegenstand, der keinen direkten Bezug zur empirischen Wirklichkeit besitzt. Auch fiktionale Medien entwerfen eigene Welten und vermitteln keine Sachinformationen über die reale Welt. Sie sind aber auch nicht vollends entkoppelt von der empirischen Wirklichkeit, greifen Grundmuster menschlicher Erfahrungen auf, beziehen sich oftmals auf Schlüsselprobleme ihrer Gegenwart oder bieten zumindest indirekt Rückschlüsse auf Gesellschaftsordnungen, Missstände oder drängende Themen. Der Bezug zur Realität ist aber mehr oder weniger verfremdet, weicht also von der alltäglichen, pragmatischen Informationsübermittlung ab. Entsprechend können Literatur und Medien helfen, einen neuen, revisionsoffenen Blick auf die Welt zu entwickeln, gewohnte Wahrnehmungsmuster irritieren und damit Themen fokussieren. In dieser Einleitung wird das Spannungsfeld aus literarästhetischer Eigengesetzlichkeit und realitätsbezogener Themenorientierung skizziert und dargestellt, welche Leitfragen den Beiträgen in diesem Sammelband zugrunde liegen.