Mit dem Abschluss eines Versicherungsvertrages können Privatpersonen und Unternehmen Risiken, bei deren Eintritt der Betroffene mit oftmals unkalkulierbaren finanziellen Belastungen konfrontiert wird, auslagern und die finanziellen Folgen eines Schadenereignisses ganz oder zumindest anteilig absichern. Damit ein Versicherungsunternehmen die Übernahme des ihm angetragenen Versicherungsrisikos prüfen kann, ist es erforderlich, dass der Versicherer die mit dem zu versichernden Risiko verbundenen Gefahrumstände kennt und diese bewerten kann. So wird ein Versicherer nach den Flutkatastrophen in den letzten Jahren – wenn überhaupt – nur noch im Ausnahmefall das Elementarrisiko für ein Wohn- oder Geschäftshaus am Ufer der Elbe zeichnen.