Die im östlichen Westfalen gelegene, mit 1.200 Quadratkilometern und 35.000 Einwohnern relativ kleine Grafschaft Lippe erlebte während der Regierungszeit Graf Simons VI. einen wirtschaftlichen und kulturellen Entwicklungsschub. Den 25 Jahre jungen Landesherren trieben der Wunsch nach Modernisierung im Sinne der sogenannten Weserrenaissance und seine Sorge um den Bestand der Grafschaft an, sollte er ohne Nachkommen versterben. In diesem Fall drohte eine Auf teilung zwischen der Landgrafschaft Hessen und dem Fürstbistum Paderborn.