Um den Fragen über die Vertrauenswürdigkeit unserer Gefühle fundiert nachgehen zu können, befassen wir uns zunächst mit den Gefühlen selbst, um die es im weiteren Verlauf gehen wird. Auf die Charakterisierung von Emotionen als auf die Welt gerichteten affektiven Prozessen, die uns Situationen und Ereignisse zugleich auf spezifische Weise präsentieren, folgt ein Einblick in Passionen als affektive Anliegen für Dinge, die uns sehr wichtig sind und für die wir gewillt sind, uns leidenschaftlich zu engagieren. Stimmungen beziehen sich nicht auf bestimmte Ereignisse und Situationen, auch wenn sie von diesen beeinflusst wurden, sondern färben alles, was uns wiederfährt, auf die für sie jeweils typische Weise. Existenzielle Gefühle geben unseren Interaktionen im Hintergrund Orientierung und strukturieren in fundamentaler Weise, wie wir uns in der Welt vorfinden.