Das Umweltbewusstsein ist ein semantisch vielseitig besetzter Begriff, der eine enge und eine weite Lesart besitzt. In aktuellen Diskursen um den menschlichen Einfluss auf das Erdsystem bezieht sich das Umweltbewusstsein auf eben jenes Wissen, das sich in Handlungsbereitschaft und/oder Solastalgie ausdrückt. Im weiter gefassten Begriff beschreibt das Umweltbewusstsein die zentrale Fähigkeit des Menschen, die Natur und ihre Prozesse für die Gestaltung des eigenen Lebensraumes zu verstehen und zu nutzen – vor allem im Hinblick auf die Persistenz von Ressourcen und die daraus resultierende Arterhaltung.