Jedes Objekt strahlt aufgrund seiner Temperatur elektromagnetische Wellen ab, oft „Wärmestrahlung“ genannt. Bei relativ kühlen Objekten findet die Abstrahlung hauptsächlich im Infraroten statt und kann von uns Menschen nicht gesehen werden. Ein solcher Temperaturstrahler ist für uns Menschen schwarz. Bei höheren Temperaturen (einige Tausend °C) wird auch viel Strahlung im Sichtbaren abgestrahlt. Noch heißere Objekte strahlen hauptsächlich im Ultravioletten ab und erscheinen bläulich. Die Sonne ist natürlich nicht schwarz, weil ihre Oberfläche dafür viel zu heiß ist (einige Tausend °C). Aber als Temperaturstrahler fällt sie in dieselbe Kategorie der Strahlungsquellen, zu denen auch „Schwarze Strahler“ gehören. Die Sonne ist ein „Schwarzer Strahler“!?