Der Weg in die psychotherapeutische Selbstständigkeit ist weit mehr als die formale Eröffnung einer Praxis – er ist ein komplexer Prozess, der von persönlichen Entscheidungen, fachlichen Weichenstellungen und rechtlichen Rahmenbedingungen geprägt wird. Das erste Kapitel bietet einen fundierten Überblick über die zentralen ersten Schritte: von der Approbation, die mit einer intensiven Ausbildung verbunden ist, über die notwendige Weiterbildung zur Fachkunde bis hin zum Zugang zur vertragspsychotherapeutischen Versorgung. Im Mittelpunkt steht die Frage des Kassensitzes, der als Schlüssel zur Abrechnung mit den gesetzlichen Krankenkassen gilt, jedoch stark reglementiert und oftmals mit hohen finanziellen Belastungen verbunden ist. Verschiedene Zulassungsformen wie Voll- und Teilzulassung, Sonderbedarfszulassung und Jobsharing werden vorgestellt und im Hinblick auf Chancen, Risiken und langfristige Perspektiven eingeordnet. Ergänzend widmet sich das Kapitel Alternativen zur Kassenzulassung, etwa der Tätigkeit in einer Privatpraxis, einer Anstellung in Klinik oder MVZ sowie kooperativen Modellen wie Praxisgemeinschaften. Ebenso wird die Wahl der Rechtsform beleuchtet – von der klassischen Einzelpraxis über Berufsausübungsgemeinschaften bis hin zu komplexeren Strukturen wie Medizinischen Versorgungszentren. Praxisnahe Beispiele verdeutlichen, dass der Einstieg in die Selbstständigkeit nicht nur organisatorisches Geschick, sondern auch Mut, Geduld und persönliche Reflexion erfordert. Damit schafft das Kapitel Orientierung und legt den Grundstein für eine erfolgreiche Praxisgründung.