Das Anliegen des Sammelbands ist es, das ästhetische und epistemische Potential des Klassenbegriffs für die literatur- und kulturwissenschaftliche Analyse zu eruieren und diesen in die philologische Fachterminologie (wieder-)einzuführen. Klasse ist in der Literaturwissenschaft (und bezogen auf weitere, etwa audiovisuelle und theatrale Medien) als eine Analyseperspektive zu verstehen, durch die Texte und literarische Systeme als sozial imprägnierte im Sinne der klassentheoretischen Grundannahmen (Ausbeutung, Herrschaft, Konflikt) und ihrer intersektionalen Erweiterungen lesbar werden. Klasse erscheint damit als ein Phänomen sowohl der Texte als auch der Kontexte, sowohl der Produktion als auch der Rezeption, sowohl der Inhalts- als auch der Formebene.