In diesem Kapitel wird die Geschichte des Schwarzpulvers beschrieben, von den ersten Anfängen in China bis zur technischen Produktion mittels wasserbetriebener Mahlwerke im 15. Jahrhundert in Deutschland. Die Großproduktion von Schwarzpulver hatte die Entwicklung von Feuerwaffen zur Folge, von der Pistole über das Gewehr bis zur großen Kanone. Diese Entwicklung verlief in Europa schneller und effizienter als in allen anderen Kontinenten und ermöglichte den Europäern die Kolonialisierung der übrigen Welt. Die Verfügbarkeit einer großen Kanone ermöglichte es auch dem Nürnberger Burggrafen Friedrich VI. aus dem Geschlecht der Hohenzollern, die Mark Brandenburg zu erobern und zur Grundlage des späteren Königreiches Preußen zu machen.