In dem dynamischen Umfeld der Intensivstation ist eine gelingende Kommunikation – sowohl mit den Patienten und ihren Angehörigen als auch im interprofessionellen Team – essentiell. Sie zeichnet sich zum einen durch eine verständliche Sprache sowie eine empathische und personenzentrierte Grundhaltung und zum anderen durch die Anwendung situationsspezifisch angemessener Instrumente aus. Ethische Werte bzw. Prinzipien wie Respekt vor der Autonomie, Fürsorge und Nicht-Schaden lassen sich durch gute Kommunikation verwirklichen. Gelingende Kommunikation achtet die Autonomie der Beteiligten, indem ein Rahmen geschaffen wird, der ihnen die Möglichkeit zum Ausdruck ihrer Selbstbestimmung gibt. Sie werden ermutigt, ihre Perspektive einzubringen – ggf. mit Unterstützung durch Dritte und/oder Hilfsmittel. Effektive Kommunikation trägt außerdem maßgeblich dazu bei, aus potentiellen Missverständnissen und Fehlinformationen resultierenden Schaden zu vermeiden. Darüber hinaus ist sie tragendes Element fürsorglicher Beziehungen, da rechtzeitiger, ehrlicher Informationsaustausch das Vertrauen und gegenseitige Verständnis fördert und so moral distress bei allen Involvierten reduzieren kann. Diese Faktoren machen Kommunikation zu einem wesentlichen Indikator für ethische Versorgungsqualität auf der Intensivstation. Um Kommunikation bewusst und verantwortungsvoll zu gestalten, sind neben der Schaffung optimaler Voraussetzungen auf Prozess- und Strukturebene ein umfassender (auch interprofessioneller) Kompetenzerwerb sowie eine ehrliche (Selbst-)Reflexion in der Praxis über die eigenen Motive und Gesprächsziele unverzichtbar.