Michel Foucaults Schriften zur Selbstsorge gelten als Klassiker der Lebenskunst-Literatur. Gleichwohl ist umstritten, ob er sich zu einem normativen Konzept der Lebenskunst bekannt hat. Der Beitrag stellt zunächst Foucaults Forschung zur Selbstsorge in den Kontext der Grundüberzeugungen seines Denkens, die gleichzeitig auf die Erfordernisse einer gegenwartsadäquaten Lebenskunst abgetastet werden. Foucaults Einsichten in die Geschichte der Selbsttechniken werden in geraffter Form dargestellt; die sokratische, kaiserzeitliche und christliche Lebenskunst – die drei historischen Stationen seiner Forschung zur Lebenskunst – werden ausgeleuchtet. In den im Band Ästhetik der Existenz zusammengestellten Interviews und Einlassungen von Foucault ist eine Faszination für konkrete, auch normative Fragen der Lebenskunst deutlich spürbar; mit ihm werden einige Maximen der Lebenskunst des intellektuellen Weltbezugs – eine Frage, um die das Denken des späten Foucaults kreist – vorgestellt.