Den Ausgang für seine Philosophie der Lebenskunst nimmt Wilhelm Schmid bei Michel Foucaults Begriff der Selbstsorge. Von diesem Begriff ausgehend spannt Schmid schließlich ein alle Lebensbereiche umfassendes Panorama auf, welches die Möglichkeit und die Notwendigkeit eines gelingenden Selbstbezugs deutlich macht. Der Philosoph Schmid erweist sich in diesen Beschreibungen zugleich als ein engagierter Autor, dem es gelingt, auch im vermeintlich Nebensächlichem Tiefe auszuleuchten. So gelingen Schmid auch beim Thema Schaukeln oder Schenken philosophische Betrachtungen, die das antike Verständnis von Lebenskunst auf die Höhe der Gegenwartskultur bringen.