Die öffentliche Verwaltung erfüllt ihre Grundfunktion durch Mitwirkung an der Allokation öffentlicher Werte, Güter und Dienstleistungen durch Denken, Entscheiden, Handeln und Begründen. Einleitend wird diese intelligible Grundstruktur einer Verwaltung der Vernunftkultur nachgezeichnet. Unter dem Aspekt der Begründung steht die kommunikative Verwaltung im Mittelpunkt. Zentral ist dabei das Konzept der generalisierenden Kommunikationsmedien, das durch die Verbindung von Kommunikation und Medium die Verständigungsschwierigkeiten der Moderne zu mildern versucht. Entsprechend werden die klassischen Medien der Verwaltung, nämlich Geld, Macht, Recht, in ihren Funktionen analysiert. Abschließend wird die professionelle Kompetenz der Verwaltungsmitarbeiter als selbstreferenzielles Medium verstanden und sowohl der Kompetenzerwerb als auch die Kompetenznutzung diskutiert.