Nach den Photonen sind Neutrinos die häufigsten Teilchen im Universum. Ihr Energiebereich erstreckt sich über mehr als 24 Größenordnungen. Sehr unterschiedlich sind auch ihre Herkunft und Anzahl. Unser Daumennagel wird z. B. in jeder Sekunde durch 70 Mrd. Sonnenneutrinos durchflutet. Höchstenergetische Neutrinos aus kosmischen Beschleunigern machen sich dagegen rarer: Sie bringen es kaum auf ein Neutrino pro Daumennagel und Sekunde. Dieses Kapitel entwirft ein Gesamtbild der unterschiedlichen Neutrino-Protagonisten, die sich auf der kosmischen Bühne tummeln, ehe wir uns in den nächsten Kapiteln jedem von ihnen einzeln zuwenden.