Proaktive Führungskräfte warten nicht auf dahergelaufene Chancen, sie schaffen sie in der Regel selbst. Sie nehmen aktiven Einfluss auf ihre Umgebung, gestalten Veränderungen bewusst und treiben Innovationen voran. Während reaktive Menschen auf äußere Umstände lediglich reagieren, erkennen proaktive Führungskräfte frühzeitig Trends und den daraus resultierenden (aus ihrer Sicht) nötigen Handlungsbedarf. Steven R. Coveys Buch Die 7 Wege zur Effektivität (The 7 Habits of Highly Effective People) ist eines der bekanntesten Bücher zur persönlichen und beruflichen Weiterentwicklung. Auch für Covey spielt die eigene Proaktivität (der erste Weg) eine entscheidende Rolle. Insgesamt basiert sein Buch auf Prinzipien der Charakterethik und zeigt, wie Menschen durch gezielte Verhaltensänderungen effektiver und erfolgreicher werden können.