Das achte Hauptstück (45 Aphorismen) untersucht Wesen, Funktion und Legitimation des Staates. Nietzsche erneuert seinen kulturellen Sendungsauftrag, indem er den Staat als Mittel zur Erzeugung des Ausnahmemenschen bestimmt. Er kritisiert die Massenpolitik, entwirft eine aristokratische Kulturkaste und würdigt im Bild Otto von Bismarcks den Staatsmann als souveränen ›Steuermann der Leidenschaften‹. Zugleich übt er scharfe Kritik am Sozialismus, den er als reaktionäre Erbschaft des Despotismus deutet und in Nähe zu Platons Idealstaat rückt, da beide radikale Entprivatisierung und Unterordnung des Individuums, auch des Ausnahmemenschen, fordern. Auch die Religion verliert im modernen Staat als Legitimationsmittel an Wirkung, während die Demokratie als Verfallsform erscheint, die den starken Staat unterminiert und permanente Umstürze begünstigt. So zeigt sich Nietzsches Distanzierung von idealstaatlichen Teleologien bei gleichzeitigem Festhalten an einem politischen Sendungsauftrag.