Die Olympischen Spiele sind nicht nur das bedeutendste Sportereignis der Welt, sondern stehen zunehmend auch im Fokus nachhaltiger Entwicklung. In diesem Kapitel wird aufgezeigt, wie Nachhaltigkeitsaspekte – ökologisch, ökonomisch und sozial – im Kontext der Spiele wirksam werden (sollen) und welche Herausforderungen dabei bestehen. Olympische Spiele bringen sowohl Potenziale als auch Risiken mit sich. Sie können Impulse für den Ausbau nachhaltiger Infrastruktur setzen, soziale Teilhabe stärken und globale Aufmerksamkeit auf Themen wie Inklusion und Umwelt richten. Zugleich zeigen sich immer wieder negative Begleiterscheinungen, wie Kostenexplosionen, Umweltbelastungen und mangelnde Nachnutzung von Sportstätten. Der sogenannte „Fluch des Gewinnens“ beschreibt das Dilemma, dass die Austragung der Spiele oft mit wirtschaftlichem Schaden für die Gastgeber einhergeht. Ein zentrales Thema ist die Legacy, also das Erbe der Spiele. Diese Nachwirkungen reichen von infrastrukturellen und ökologischen Veränderungen bis hin zu gesellschaftlichen Debatten über Nachhaltigkeit. Gleichzeitig werden die Olympischen Spiele auch als Mittel zur Selbstdarstellung von Staaten genutzt, mitunter unter dem Vorwurf des Green- oder Sportswashings. Die Umsetzung von Nachhaltigkeit ist dabei stark vom politischen Willen und der Einhaltung freiwilliger Selbstverpflichtungen abhängig, da verbindliche ökologische Standards des IOC bislang fehlen. In diesem Kapitel werden zudem spezifische Veranstaltungsformate wie die Paralympischen Spiele, die Special Olympics und die World Dwarf Games beleuchtet, die besonders zur sozialen Nachhaltigkeit beitragen. Gerade diese Events verdeutlichen das Potenzial des Sports als inklusives und gesellschaftlich gestaltendes Element. Auch der Bewerbungsprozess wird als wichtiges Handlungsfeld für Nachhaltigkeit dargestellt, denn dort werden wesentliche Weichen für spätere Auswirkungen gestellt. Nicht zuletzt wird thematisiert, dass Nachhaltigkeitsstrategien transparent dokumentiert und kritisch überprüft werden müssen, um einer reinen PR-Inszenierung entgegenzuwirken. Nachhaltigkeitsberichte können hier zur Glaubwürdigkeit beitragen und gleichzeitig Lernprozesse für zukünftige Veranstaltungen ermöglichen.