In der vielschichtigen und oft unübersichtlichen Landschaft der Gesundheitsförderung und Krankheitsverhütung stellt die wissenschaftliche Forschung den unverzichtbaren Kompass dar. Sie ist es, die uns Orientierung gibt, uns hilft, Risiken zu verstehen, wirksame Strategien zu entwickeln und sicherzustellen, dass unsere Bemühungen nicht im Nebel der Vermutungen und gut gemeinten, aber ineffektiven Maßnahmen verloren gehen. Prävention, die diesen Namen verdient, ist untrennbar mit dem unermüdlichen Streben nach Erkenntnis, nach Evidenz und nach kontinuierlicher Verbesserung verbunden. Ohne die methodische Strenge und die kritische Prüfung durch die Wissenschaft wäre präventives Handeln oft ein Stochern im Dunkeln, ein gut gemeintes Experiment mit ungewissem Ausgang. Dieses Kapitel beleuchtet die zentralen Beiträge, die Forschung und Wissenschaft für eine erfolgreiche und verantwortungsvolle Prävention leisten – von der akribischen Spurensuche nach den Ursachen von Krankheit über die sorgfältige Entwicklung und Überprüfung von Interventionsprogrammen bis hin zum Transfer neuer Erkenntnisse in die alltägliche Praxis und der Nutzung technologischer Innovationen für alte und neue Ziele. Es ist die Wissenschaft, die uns die Karten und Navigationsinstrumente an die Hand gibt, um uns im komplexen Gelände der Prävention sicher zu bewegen und unsere Ziele zu erreichen.