Als Barnard, ChristiaanChris aus dem Flugzeug stieg, herrschte tiefster Winter. Um diese Jahreszeit liegt das Tagesmaximum in Minneapolis bei minus fünf Grad Celsius, zweiundzwanzig Grad tiefer als in Kapstadts kältestem Monat. Der Schnee, den er nur von weitem kannte, von den Gipfeln der heimatlichen Berge, türmte sich in Wächten zu beiden Seiten der Landebahn.