Die Bewahrung digitaler Informationen über lange Zeiträume hinweg stellt eine der zentralen Herausforderungen im digitalen Zeitalter dar. Während analoge Medien wie Bücher oder Mikrofilme bei geeigneter Lagerung über Jahrhunderte hinweg lesbar bleiben, unterliegen digitale Informationen einem raschen technologischen Wandel – sowohl hinsichtlich ihrer Speicherformate als auch der benötigten Hard- und Software. In diesem Kapitel wird daher zunächst im Unterkapitel 4.1 das Thema der digitalen Langzeitarchivierung behandelt, wobei ein besonderer Schwerpunkt auf der Rolle und Struktur von Metadaten gelegt wird, da diese als Grundlage für die dauerhafte Verfügbarkeit, Auffindbarkeit und Nutzbarkeit digitaler Ressourcen dienen.