Im vergangenen Jahrhundert hat sich unser Lebensstil stark verändert. Im Jahr 1850 betrug unsere durchschnittliche Lebenserwartung 40 Jahre, heute hat sie sich verdoppelt. Nicht nur leben wir länger, sondern wir führen auch ein völlig anderes Leben als unsere Vorfahren. Diese Veränderung im Lebensstil spiegelt sich auch in den Krankheitsmustern wider, die wir derzeit erleben. Während vor einem Jahrhundert Infektionskrankheiten wie Tuberkulose, Masern und Influenza dominierende Faktoren für unsere Überlebenschancen waren, haben andere Zustände wie Krebs und Herz-Kreislauf-Erkrankungen ihren Platz eingenommen. Nicht nur unsere tödlichen Krankheiten sind nicht mehr dieselben, sondern die gesamten Krankheitsmuster haben sich verändert. Im Jahr 1975 betrug die Inzidenz von Autismus beispielsweise 1:5000, während sie im Jahr 2010 dramatisch auf 1:110 anstieg. Auch Zöliakie oder Glutenunverträglichkeit hat sich in jüngster Zeit verdreifacht. In der Vergangenheit waren nur wenige Kinder allergisch gegen Gluten, aber jetzt hat sich das auf 30 % erhöht. Die Anzahl der Autoimmunerkrankungen wie Multiple Sklerose, Morbus Crohn und Typ-1-Diabetes ist stark angestiegen. Die schreckliche ALS-Erkrankung, bei der man immer mehr gelähmt wird und dann innerhalb weniger Jahre stirbt, ist heute zehnmal häufiger als im Jahr 1950.