Um die Botschaft von Laudato si’ in ihrer Eigenart zu verstehen, muss man sich Folgendes klarmachen: Die Zukunft ist im Ganzen unbekannt, das ist Teil der Begrenztheit unseres Menschseins. Aber erkennbar sind, deutlicher oder undeutlicher, Tendenzen der Gegenwart, die, in der Vergangenheit angelegt, das Leben der Menschen in naher und ferner Zukunft sehr wahrscheinlich beeinflussen werden. Dass menschliches Leben, ja, Leben auf der Erde überhaupt, in unserer Zeit und für kommende Zeiten aufgrund dessen, was Menschen getan haben und noch tun, bedroht ist – das sagen fast alle Wissenschaftler, die sich mit Biodiversität und den natürlichen Grundlagen des menschlichen Lebens beschäftigen. Dennoch unterscheidet sich die Botschaft der Enzyklika deutlich von allem, was die Wissenschaften zur Zukunft zu sagen haben. Die Enzyklika bringt von der Bibel her eine Perspektive ein, die den Horizont der Wissenschaft überschreitet: das Heil aus der Perpsektive des Glaubens und der Hoffnung. Das Schlüsselwort ist der Ausdruck ökologische Umkehr.