Dieses Kapitel erzählt vom Umgang der Physiker mit den damals neuen Quantensprüngen, die Max Planck im Jahre 1900 eingeführt hatte und ohne die keine Möglichkeit bestand, die Stabilität von Atomen zu verstehen. Was aber bedeutet dies im physikalischen Detail? Wie genau unternehmen Elektronen in Atomen ihre Quantensprünge von Umlaufbahn zu Umlaufbahn? Und wie kann man sie dabei beobachten oder ihre Energie berechnen? So lauteten einige der Fragen, als Werner Heisenberg mit dem Studium der Physik begann und dabei von Anfang an durch unkonventionelle Vorschläge auffiel. In den meisten Fällen hatte er recht, und so stieg sein Selbstbewusstsein, mit dem er sich bald an größere Aufgaben herantraute.