Rückhaltesysteme sollen die Insassen bei einem Unfall mit biomechanisch tolerierbaren Belastungen in den Sitzen zurückhalten. Hierdurch können sie an der Verzögerung der (möglichst unversehrten) Insassenzelle teilhaben und werden bis zu bestimmten Kollisionsgeschwindigkeiten des Fahrzeugs vor Verletzungen durch zu große Verzögerungen bzw. heftige Aufprallkontakte im Fahrzeuginnenraum geschützt. Das klassische und wichtigste Rückhaltesystem ist der Sicherheitsgurt.