Die Überwachung des Patienten ist ein Grundpfeiler der Intensivmedizin. Ihr wesentliches Ziel ist die rechtzeitige Erfassung bedrohlicher Zustände. Entsprechend stehen die Vitalfunktionen im Mittelpunkt der apparativen Überwachung, ergänzt durch fortlaufende klinische Einschätzung des Patientenzustands. Die Patientenüberwachung muss systematisch und zielgerichtet erfolgen. Die Beobachtungen und Ergebnisse müssen zuverlässig und nachvollziehbar sein und entsprechend eindeutig dokumentiert werden, denn sie sind die Grundlage für therapeutische und pflegerische Maßnahmen.