In Verwaltungen arbeiten vor allem Menschen und kaum Maschinen. Die Psychologie als Wissenschaft menschlichen Erlebens und Verhaltens spielt hier eine große Rolle, indem sie dieses beschreibt, erklärt, vorhersagt und Wege aufzeigt, Erleben und Verhalten zu beeinflussen. Menschliches Erleben und Verhalten in Verwaltungen ist durch die Verwaltungskultur im Allgemeinen und der konkreten Behörde geprägt, indem sie unausgesprochene Erwartungen an Menschen richtet. Unterschiede zwischen Verwaltungskulturen lassen sich mithilfe von drei Modellen beschreiben: (1) Die Kultur als Eisberg mit Grundannahmen und Werten unterhalb der Wasseroberfläche und Verhalten sowie Artefakten an der Oberfläche. (2) Kultur als Scheinwerferlicht, der gewissen Aspekten Aufmerksamkeit und Bedeutung beimisst und (3) Kultur als Trampelpfade, die aufgrund von Erwartungen durch gewohnheitsmäßiges Handeln entstehen.