Mit einigen Patienten ist es möglich, direkt nach der Erstellung der Verhaltensanalyse und der Erarbeitung eines individuellen Krankheitsmodells mit einem Prozess der Verhaltensveränderung zu starten. Andere Patienten haben zunächst wenig Motivation, etwas an ihrem Verhalten zu verändern, oder sie verfolgen vor allem das Ziel, ihre Symptome loszuwerden („Ich will mich endlich wieder gut fühlen“), ohne bereits eine Vorstellung davon zu haben, wie ihr Leben ohne die psychische Erkrankung aussehen könnte. Der Aufbau von Veränderungsmotivation und die Zielanalyse brauchen also in Abhängigkeit vom Patienten und dem gewählten Therapieschwerpunkt unterschiedlich viel Raum (einige psychotherapeutische Modelle legen größeren Wert auf diesen Schritt als andere).