Im gesunden Zustand besteht eine bewusste Kontrolle über die Steuerung psychischer und körperlicher Funktionen (z. B. Aufmerksamkeitslenkung auf bestimmte sensorische Reize oder die Ausführung und Unterbrechung von Bewegungen). Diese bewusste Kontrolle ist in der Dissoziation gestört (aber nicht aufgehoben). Das hat zur Folge, dass es zu einer unerwünschten Abspaltung von bestimmten psychischen oder körperlichen Funktionen vom wachen Bewusstsein kommt.