Der Terminus vom Denkraum der Besonnenheit stammt von Aby Warburg (1866–1929); in seinem 1918 angefertigten Text Heidnisch-antike Weissagung in Wort und Bild zu Luthers Zeiten (2010) findet sich diese Bezeichnung an prominenter Stelle im Schlusswort der Abhandlung (Warburg 2010). Warburg, der das menschliche Leben als polar angelegt verstand – stets pendelnd zwischen den Polen von Irrationalität, Magie und Aberglauben einerseits sowie Wissenschaft, aufgeklärter Vernunft und Rationalität andererseits –, wollte für sich persönlich wie für Gruppen oder Sozietäten die Möglichkeiten ausloten, sich im Denkraum der Besonnenheit dem letzteren Pol anzunähern, ohne den Ersteren aus den Augen zu verlieren.