Es mag schwer sein, sich für einen Bühnendichter zu erwärmen, der dem Monarchen das Recht zuspricht, von allen geliebt zu werden (und die es nicht tun, sind Verräter), während seine Untertanen Angst und Schrecken, Eifersucht und Schuldbewusstsein erleben müssen. Doch Kaiser Titus Flavius Vespasianus d. J. (Regierungszeit 79–81 n. Chr.), der große Wohltäter Roms und grausame Zerstörer Jerusalems, galt bis ins 18. Jahrhundert vielen, die im Abendland über ihn schrieben, als »die Liebe und Wonne des Menschengeschlechts«, wie ihn Hofhistoriker Suetonius in seinem eigenen Jahrhundert bezeichnet hatte. Ist Pietro Metastasio somit entschuldigt, wenn er in La clemenza di Tito (1734) dieselbe Lobeshymne anstimmte? Ja und nein.