Das Ziel aller Qualitätssicherungsmaßnahmen in der Laboratoriumsmedizin ist eine fachgerechte Diagnostik mit einem aussagekräftigen Befund. Dieser bildet die Grundlage für eine optimale Therapie des Patienten. Unabhängig vom Ort der Durchführung gelten für alle laboratoriumsmedizinischen Untersuchungen die gleichen Qualitätsstandards. Diese sind in der Richtlinie der Bundesärztekammer zur Qualitätssicherung laboratoriumsmedizinischer Untersuchungen (Rili-BÄK) festgelegt. Somit müssen laboratoriumsmedizinische Untersuchungen, die durch Anwender im Rahmen der patientennahen Labordiagnostik durchgeführt werden, dieselben Qualitätsstandards erfüllen wie Untersuchungen, die in medizinischen Laboratorien durchgeführt werden. Dafür wird der gesamte diagnostische Prozess, bestehend aus Präanalytik, Analytik und Postanalytik, in die Betrachtung einbezogen. Er erstreckt sich somit von der patientenbezogenen Anforderung krankheitsrelevanter Messgrößen über die Messung selbst bis zur korrekten Interpretation der Analyseergebnisse zur Diagnosefindung und Therapiekontrolle. Prä- und Postanalytik hängen dabei u. a. von der zu bestimmenden Messgröße wie auch vom verwendeten Gerät ab. Dies gilt in besonderem Maße für die Analytik am Point of Care. Einige übergreifende Prinzipien der Prä- und Postanalytik werden in diesem Kapitel angesprochen.