Im Litoral des Ärmelkanals wirken sich die Gezeiten mit Wasserstandsschwankungen um bis zu 15 m dramatisch aus, und die Konsequenzen auf Flora und Fauna sind einschneidend. Die Ebbe legt den Meeresboden bloß und führt temporär zu terrestrischen Bedingungen. Die sehr kurzfristigen Veränderungen des Milieus verlangen von sessilen und hemisessilen Organismen im Litoral eine Reihe von Anpassungsleistungen. Diese Anpassungen müssen umso wirksamer sein, je höher oben im Litoral ein Organismus lebt.