Jeder, der schon einmal Haustiere hatte oder einen Zoo besucht hat, weiß, dass Säugetiere schlecht riechen, und zwar artspezifisch schlecht. Selbst ein Mikrosomatiker wie der Mensch kann den Geruch einer Ziege leicht von dem einer Kuh, eines Schweins, eines Fuchses usw. unterscheiden. Es besteht eine umgekehrte Korrelation zwischen der Schärfe des Geruchssinns und dem Geruch des Tieres selbst. Einige der am stärksten riechende Tiere gehören zu den Familien Mephitidae (Stinktiere) und Viverridae (Schleichkatzen). Auch Ratten und Mäuse riechen stark.