Die moderne Unfallversicherung in Deutschland nahm ihren Anfang mit dem Aufbau des Eisenbahnverkehrs Mitte des 19. Jahrhunderts. Das feuerspeiende Monstrum, die Eisenbahn, flößte Respekt ein. Es war der Wunsch der Passagiere, sich vor den wirtschaftlichen Folgen von Unfällen durch das neue Verkehrsmittel zu schützen. Der entscheidende Aufschwung kam aber mit der Einführung der Unternehmerhaftung durch das Reichshaftpflichtgesetz (RHG) im Jahr 1871 und der Möglichkeit, sich durch Abschluss einer Privaten Unfallversicherung gegen das Haftungsrisiko abzusichern.