In Literatur, bildender Kunst und Musik des 19. Jahrhunderts wurde das vermeintlich von Freiheit, steter Wanderschaft, Müßiggang, sexueller Freizügigkeit, künstlerischer Kreativität und überschäumender Vitalität geprägte Leben der Sinti und Roma zum faszinierend-exotischen Gegenbild der bürgerlichen Gesellschaft verklärt. Eines der populärsten und wirkmächtigsten Werke dieser „Zigeunerromantik“ ist das Gedicht Die drei Zigeuner von Nikolaus Lenau, das erstmals 1838 erschien. Auch ein 1859 entstandenes Gemälde des seinerzeit sehr erfolgreichen österreichischen Malers Alois Schönn ist davon inspiriert.