Als Polypharmakotherapie, Multimedikation oder Polypharmazie wird meist die gleichzeitige Einnahme von fünf oder mehr Arzneistoffen täglich bezeichnet (Masnoon et al. 2017). Diese ist mit zahlreichen Problemen belastet: Es entstehen Wechselwirkungen und das Risiko für Nebenwirkungen aller Art steigt (Davies et al. 2020; Wastesson et al. 2018). Patientinnen und Patienten mit Polypharmakotherapie haben ein höheres Risiko für Stürze, Krankenhausaufnahmen und eine erhöhte Mortalität im Vergleich zu Gleichaltrigen ohne Polypharmakotherapie (Davies et al. 2020). In Deutschland ist mehr als jeder zweite Versicherte im Alter von 65 Jahren oder darüber von Polypharmakotherapie betroffen; in einem Vergleich zwischen sechs Ländern war Deutschland mit 58,3 % in dieser Altersgruppe führend (Bennie et al. 2024). Daraus ergibt sich, dass die Polypharmakotherapie die Älteren auf ihrem Weg durch das Gesundheitswesen begleitet – stets mit dem Risiko für Komplikationen verbunden.