Schlafbezogene Atmungsstörungen zentralen Ursprungs fassen eine Gruppe von Atmungsstörungen zusammen, welche durch eine Veränderung des Atemantriebs verursacht werden. Die Regulation des Atemantriebs ist unmittelbar vom CO2 Gehalt des Blutes abhängig, welcher über Chemorezeptoren an das Atemzentrum vermittelt wird. Eine Reduktion des Atemantriebs führt zu einer Abflachung oder zum Sistieren des Atemflusses. Führt das Ereignis zu einem Arousal, wird die Schlafqualität beeinträchtig, was wiederum die Tagessymptomatik erklärt.