Das Beispiel der Innovationsreise von simatec AG verdeutlicht das Potenzial von Cross Innovation zur Erschließung neuer Geschäftsfelder. Das Kleine und mittlere Unternehmen (KMU) nutzt einen differenzierten Ansatz, der auf der breiten Verankerung von Innovationsfähigkeit basiert. Erfolgsfaktoren aus der Praxis verdeutlichen, dass ein ganzheitliches Verständnis der Marktbedürfnisse und eine flexible Organisation unerlässlich ist, um disruptive Innovationsvorhaben in einem KMU voranzutreiben. Da eine systematische Analyse solcher Innovationsprozesse im Mittelstand bislang fehlt, widmet sich dieser Beitrag den Erfahrungen der simatec AG und untersucht, wie das Unternehmen durch die Initiative „simaX“ eine neue Innovationskultur etabliert hat. Es wurden sechs zentrale Erfolgsfaktoren identifiziert, die den Innovationsprozess nachhaltig beeinflussten. Dazu zählen die Förderung psychologischer Sicherheit, die gezielte Integration agiler Sprints und der strategische Einsatz begrenzter Ressourcen. Neben der Festlegung spezifischer Kennzahlen (KPIs), die der verbesserten Steuerung und Evaluierung der Innovationsprojekte dienen, lassen sich aus den Erkenntnissen konkrete Handlungsempfehlungen für die erfolgreiche Umsetzung in der Praxis für andere Unternehmen ableiten.