Der Pilonidalsinus wird als erworbene Erkrankung meist im jungen Erwachsenenalter als akut abszedierende oder chronisch fistelnde Infektion in der Rima ani symptomatisch. Mit dem als Blickdiagnose erkennbaren Befund stellt sich dann die Indikation zur operativen Behandlung, die bei einer Abszedierung einzeitig durch offene Exzision oder zweizeitig durch primär entlastende Inzision mit sekundärer, ggf. plastischer Versorgung erfolgen kann. Beim chronischen Sinus pilonidalis konkurrieren verschiedene plastisch-rekonstruktive Verfahren mit der standardisierten offenen Exzision. Bei der Auswahl des Verfahrens muss im Gespräch mit dem Patienten das höhere Komplikationspotenzial beim primären Wundverschluss gegen die längere Heilungszeit bei offener Exzision abgewogen werden. Hinsichtlich der Rezidivrate geben die wenigen verwertbaren Studien keine Entscheidungshilfe zugunsten eines der Verfahren. Eine Laserepilation könnte aus dem kausalen Verständnis der Erkrankung die Rezidivrate senken.