Die Entwicklung unseres Planeten Erde ebenso wie die des Klimas hängt eng mit der Entwicklung des Lebens und damit auch der Evolution des Menschen zusammen. Geo-, Atmo- und Biosphäre beeinflussen sich wechselseitig – Wissenschaftler:innen wie zum Beispiel der britische Mediziner und Biophysiker James Lovelock gehen sogar so weit, von einer „Geophysiologie“ zu sprechen und den Planeten Erde mitsamt seiner Biosphäre als Gesamtorganismus zu betrachten. Zudem ist unsere Erde ein geologisch unruhiger Planet. Die Kontinentalplatten der Erdkruste wandern, getrieben von Magmaströmen des Erdmantels, im Laufe von Jahrmillionen auf diesem herum, bilden neue Kontinente, stoßen zusammen oder brechen auseinander. Daraus resultieren Vulkanismus und Gebirgsbildungen, Meeresströmungen werden unterbrochen oder neu geschaffen, und solche Prozesse können enorme klimatische Veränderungen verursachen. Diese permanente Veränderung und Neuerschaffung von Lebensräumen ist mit Sicherheit eine der Triebkräfte für die Vielfalt des Lebens auf der Erde: Wenn sich die Umstände ändern, kommen einige Lebewesen – ob Bakterien, Pilze, Pflanzen oder Tiere – damit besser zurecht, andere schlechter.