Kennzeichnend für die Sozialwirtschaft ist eine Vielfalt an Trägern. So besteht in Deutschland ein Mix aus privatwirtschaftlichen, öffentlich-rechtlichen und gemeinnützigen Trägern. Sie werden von unterschiedlichen Organisationen der Sozialwirtschaft verantwortet. Zu den größten Organisationen zählen Diakonie, Caritas, Arbeiterwohlfahrt (AWO), der Paritätische Wohlfahrtsverband, das Deutsche Rote Kreuz (DRK) und der Bundesverband privater Anbieter sozialer Dienste (BPA). Allein die Gebäude dieser Organisationen sind für etwa 14,4 Mio. t CO2-Emissionen verantwortlich, nicht mitgerechnet sind die CO2-Emissionen für Mobilität, Verpflegung und Beschaffung etwa von Reinigungsmitteln und Büromaterial. Nach Berechnungen des Umweltbundesamtes lagen die Treibhausgasemissionen 2023 bei 674 Mio. t. Legt man die obigen Schätzungen zugrunde, entfallen rund zwei Prozent der gesamten CO2-Emissionen in Deutschland auf die Nutzung von Strom und Heizenergie in den Gebäuden der Sozialwirtschaft. In den diversen sozialen Einrichtungen sowohl von Diakonie und Caritas als auch von AWO, dem Paritätischem Gesamtverband und dem DRK sind verschiedene Dokumente und Konzepte zum Energie-, Umwelt- und Klimaschutzmanagement sowie zu Nachhaltigkeit und Klimaanpassung vorgelegt und verabschiedet worden. Vom BPA gibt es zurzeit noch keine auffindbaren Dokumente zu diesen Themenfeldern. Die ökologischen Aspekte werden unter anderem durch das Energieaudit, das Energiemanagement nach DIN EN ISO 50001, die EMAS-Verordnung und We Impact (ehemals EMASplus) abgedeckt; die sozialen und gesellschaftlichen Aspekte werden durch den Deutschen Nachhaltigkeitskodex, die Gemeinwohlökonomie und die Nachhaltigkeitslinien aufgegriffen. Klimaschutzbelange werden im Positionspapier zum Klimaschutz des deutschen Caritasverbandes, der Klimaschutzrichtlinie der EKD, den Klimaschutzgesetzen von Diözesen und Landeskirchen sowie in Handlungsempfehlungen zu Klimaschutz und Klimaanpassung von AWO, DRK und DPWV thematisiert.