Böden bestehen aus verwittertem Gestein und organischen Substanzen, die durch Bodenlebewesen (Edaphon) umgewandelt werden. Sie bedecken die festen Gesteine der Erdrinde. In Böden finden fortschreitende chemisch-physikalische Verwitterung sowie Ab- und Umbau stetig entstehender organischer Substanz aus Pflanzen, Tieren und Mikroorganismen statt. In Böden lassen sich parallel zur Oberfläche verschiedene Schichten oder Horizonte erkennen. Die überwältigende Mehrheit aller Pflanzen unserer Wälder, Wiesen und Agrarökosysteme wächst auf Böden, die weitgehend das Schicksal des Wassers in terrestrischen Habitaten kontrollieren. Die Wurzeln sessiler Pflanzen mit ihrer speziellen Architektur, Anatomie und Physiologie gestalten maßgeblich die abiotischen und biotischen Eigenschaften in der Rhizosphäre. Der Raum zwischen dem Wurzelwerk und seiner unmittelbaren Umgebung wird als Rhizosphäre bezeichnet. Sie ist ein Hotspot ökologischer Funktionen und mikrobieller Diversität. Mikroorganismen besiedeln die Oberfläche der Wurzeln, aber auch oberirdische Pflanzenteile in Form von Biofilmen.-Die grafische Zusammenfassung der durchschnittlichen klimatischen Bedingungen während eines Jahres an einem bestimmten Ort liefert ein Klimadiagramm. Die relative Lage von Temperaturkurve und Niederschlagskurve informiert über die potenzielle Evaporation und damit über die Aridität des lokalen Klimas. Verschiedene Kombinationen von Temperatur und Niederschlägen definieren neun Klimagrundtypen, welche das Klima von neun Großlebensräumen (Zonobiome) charakterisieren. Klimatyp und Zonobiom stimmen nur im Flachland und niedrigem Hügelland überein. Von Pedobiomen spricht man bei Standorten, die von Bodentypen bestimmt werden. In Hochgebirgen (Orobiomen) ändern sich die Vegetation und die Zusammensetzung der Lebensgemeinschaften entsprechend der Höhenstufe. Biologisch besonders interessante Lebensräume sind die sogenannten Inselberge Darunter versteht man einzelne Berge oder Berggruppen, die sich abrupt aus einer Ebene erheben.