Nach dem Paradoxon von d’Alembert ist im wirbel- und reibungsfreien Zustand – wie beispielsweise unmittelbar vor Flugzeugstart – kein aerodynamischer Auftrieb möglich. Jetzt wird nachgewiesen, dass Wirbelentstehung nur durch Reibung möglich ist. Da die entsprechenden Prozesse zumeist nur in einer dünnen Grenzschicht ablaufen, lassen sich die gebildeten Wirbel über das Konzept der Zirkulation auf den Rand des Tragflügelprofils beschränken. Damit bleibt der umgebende Raum nahezu wirbelfrei und erlaubt den Einsatz potentialtheoretischer Methoden. Nach einer Untersuchung der Bedingungen für Strömungsabriss wird die Auftriebsentstehung im Modell von Wagner erklärt.