Der Begriff des Mythos ist bei Barthes vielschichtig und ist es auch bereits in den Mythen des Alltags von 1957. Der Mythos meint eine geeignete Bezeichnung für diejenigen Alltagsphänomene, zu deren reiner Materie ein sozialer Hintersinn hinzutritt. Eine semantische Doppeldeutigkeit lasse sich bei unterschiedlichsten Gegenständen beobachten. Später stellt Barthes fest, dass man eher vom Mythischen anstatt von Mythen schreiben sollte, um der semiologischen Ebene des Konzepts zu entsprechen.