Barthes ist an Formen des Zusammenlebens – Konvivenz – und des Dialogs zeit seines Lebens interessiert. Dazu gehören auch die Reisen in ferne Länder, deren fremdartige Sozialität ihn besonders während seiner Asienreisen nach Japan und nach China faszinierten. Den Erfahrungen radikaler Alterität, davon ist Barthes überzeugt, kann man nur mit Formen der Neutralität gerecht werden. Auch das Interview ist eine Redeform, die Barthes einerseits kritisiert, andererseits immer wieder thematisiert bzw. sich ihr in der Öffentlichkeit stellt.