Die Mythen des Alltags, in Frankreich unter dem Titel Mythologies 1957 erschienen, zählen heute zu den Klassikern sowohl der Semiotik als auch der Kulturwissenschaften. Gleichzeitig gelten sie als ein besonders unterhaltsames und zugängliches Buch. In den darin versammelten Prosaminiaturen widmet sich Barthes verschiedensten Alltagsobjekten und -ereignissen, beleuchtet sie von einzelnen Details her, assoziiert sie mit naheliegenden und entlegeneren Phänomenen der westlichen Kulturgeschichte von der Antike bis in die unmittelbare Gegenwart und legt ihre ideologischen Implikationen offen. Das Spektrum reicht von Filmen und Filmstars über Speisen und Kosmetika bis zu Reklame, Sportevents und v. a. m. Es handelt sich um Alltagsobjekte, die dem Semiologen in der Zeitung, in Illustrierten, auf einer Ausstellung und bei anderen Gelegenheiten begegnet sind.