Die Novelle Barthli der Korber gehört zum Spätwerk Gotthelfs und erschien erst 1852 im zweiten Jahrgang von Franz Hoffmanns illustriertem Volksbuch. Schon 1851 hatte der Stuttgarter Verlag von Eduard Hallberger den Schriftsteller um einen Beitrag gebeten, wozu Gotthelf die Erzählung Niggi Ju aus dem unvollendeten Roman Der Herr Esau geliefert hatte. Für den zweiten Jahrgang schickte er Barthli, nachdem er die Novelle erst dem Leipziger Verleger Georg Wigand angeboten hatte, der sich aber für eine andere Geschichte, nämlich Ich strafe die Bosheit der Väter an den Kindern bis ins dritte und vierte Geschlecht, entschieden hatte. So ist die Barthli-Novelle im Hoffmannschen Volksbuch zum ersten Mal an die Öffentlichkeit gelangt (vgl. Fehr 1985, 10; SW 22, 326).