Die Region im Süden des Kyffhäusers ist durch eine einzigartige Gipskarstlandschaft geprägt. Hier sind die für den Zechstein (Perm) typischen Gesteine, wie Gips, Anhydrit sowie Stein- und Edelsalze, über- und untertägig erschlossen. Verschiedene GeoPfade erschließen das charakteristische Landschaftsbild. Das GeoTop Barbarossahöhle ist auch als Nationaler Geotop ausgewiesen. Das Infozentrum des GeoParks ist hier angesiedelt. Mit dem Besucher- und Erlebnisbergwerk in Sondershausen gelingt der tiefere Einblick in die Geschichte des Salzbergbaus und die Nutzung des Rohstoffs. Die Bottendorfer Hügel erstrecken sich im Osten des Kyffhäusers und stellt einen teils durch Störungen begrenzten Aufbruch von Rotliegend inmitten von Zechstein und Quartär dar.